这是一个市井的故事，发生在任何发展中国家高楼大厦的背面；这是普罗大众真实的社会，在主流媒体有意无意的忽略中。 影片片名出自电影主人公的口头禅（Dodes'ka-den），一种模仿电车行

名年仅16岁的少女非常厌倦学校和家庭的生活，选择了离家出走。她认识了宇和岛上的痴汉，又遇见了一个流动艺术团，还一度加入了他们的行列。只是不久以后，她又一个人上路了。少女不小心摔倒在路边，一个以卖鱼为生

照惠（原田美枝子 饰）在丈夫去世之后，和女儿深草（野波麻帆 饰）一起过着相依为命的生活。某日，照惠同母异父的弟弟武则找到了阔别已久的姐姐，这场重逢让照惠渐渐回忆起了自己不那么美好的童年。　　照惠的父亲

主人公乔万尼是一个贫困家庭的孩子，他要靠努力打工来养活被疾病困扰的妈妈。他的好朋友康佩内拉家境富裕，家中有很多书籍，他常常无私地邀请穷苦的乔万尼去他家一起阅读。有一天上自然科学课，老师拿出了银河的图片