一个刚死了丈夫的寡妇独自开车出城想缓解悲痛,却被一个陌生男子跟踪、绑架,关在人迹罕至的林中木屋里,并告诉她自己不是初犯。顽强的女子拼命逃了出去,在林间、河水里与残忍的绑架者展开周旋。
两名高等法院的法官遭杀手谋杀,法学院高材生达比(朱莉娅•罗伯茨 Julia Roberts 饰)随后开始调查此案,起草一份该案的报告,名为《塘鹅报告》。达比找到了记者格兰(丹泽尔•华盛顿 Denzel
联调局学院学员 Clarice M. Starling(乔迪·福斯特 饰)受行为科学组的 Jack Crawford(斯科特·格伦 饰)指派,前往州立巴尔的摩法医院访问被监禁的精神科医生 Hannib