影片根据甘肃省临洮县已故县长柴生芳先进事迹改编。从柴生芳艰苦奋斗、勤政务实、访贫问苦、精准扶贫、化解民怨等多个角度，真切朴素地再现了柴生芳同志对党忠诚的政治品格，一心为民的公仆情怀，勇挑重担的担当精神

影片通过三个川剧演员的命运更迭，讲述了时代变革中的人情世故。谢孟伟在片中饰演一个大反派柴俊荣，他原本是高晓攀饰演的金少爷的仆人，流落成都考入川剧团，凭借一身武艺成了红牌，并逐渐当上川剧团团长，与少爷反

位于腾格里沙漠南缘的八步沙，在上个世纪八十年代之前，还是黑风肆虐、沙进人退的荒漠。“六老汉”和他们的儿孙们为了守住家园，几十年如一日坚持治沙造林，把曾经的不毛之地变成了林草丰茂、生机盎然的大片绿洲。