故事集中发生在十六小时之内，法官鲁南（夏雨 饰）短暂出差南津向庭长当面汇报工作时，被要求帮忙参详一桩发生在九年前的“离奇碎尸惨案”的死刑复核工作，而这桩案子又与“陈曼团伙走私案”有着千丝万缕的联系。为

大唐初年，象征皇后权力的凤印丢失，并引发矫诏杀害当朝官员的事件， “凤印案”引起朝中异动，守旧派面上无恙，暗地加紧了串联密谋。而赶考科举的狄仁杰（周一围 饰），正逢此时无意中卷入一桩离奇的杀人案。　

1939年，东北辽河泛滥、南满遭灾，饿殍遍地。逃荒途中，生命垂危的姐弟俩关雪（杨幂 饰）和关凯被仗义出手的宋卓武（秦昊 饰）一力救下。两天后，土匪杀人抢粮，将三人冲散，三人从此生死天各一方，杳无音讯。