影片讲述了在世纪转折期间,意大利都灵被压榨的纺织厂工人开始争取改善工作环境,西尼加利亚教授(马斯杜安尼)被社会主义者派遣到那里帮助工人组织罢工和斗争。
人到中年,纳珀拉斯(马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰)开始体会到了人生的无奈和命运的无常。一日,在一列火车上,纳珀拉斯遇见了一个长相美艳的女子,他深深的为女子的美艳所着