美国南部的梅岗镇上住着父亲芬奇(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)和他的一对儿女。尽管妻子已经亡故，一家人仍过得乐也融融，芬奇对儿女亦既严格又疼爱有加。父亲平时还对他们说过，不要杀死为人类

杰西一家人都是心怀仁慈的教友信徒，他们的信条是：不能杀人。不料美国爆发南北战争，杰西的大儿子乔许为保疆卫土而投入战场，却面临了杀人与否的抉择，杰西爱子心切，决定深入战区探视，却陷入惊心动魄的危机。

故事发生在德克萨斯的一个小镇，这里充斥着利益、权力、私欲的争夺。治安官凯德因为追查越狱犯巴布尔而陷入困境。要知道，这个巴布尔牵扯到很多错综复杂的关系，其妻子因为于石油大王瓦尔之子约翰有染，瓦尔为了家族